كلمة المرصاد، فهي مشتقّة من مادة (رصد)، على وزن (حسد)، وهو المكان الّذي يرصد منه ويرقب، والمرصد: موضع الرصد.
قال تعالى: ﴿إِنَّ جَهَنَّمَ كَانَتْ مِرْصَادًا * لِلْطَّاغِينَ مَآبً﴾
وقد فسِّر المرصاد أيضاً بمعنى الصراط، وأحيانا أخرى بأنَّه ممر خاص من نفس الصراط،
ففي الرواية عن الإمام الصادق عليه السلام: "المرصاد قنطرة على الصراط، لا يجوزها عبد بمظلمة
بعباره اخرى (المِرْصادَ حَقٌّ)"، المرصاد هو الموضع الذي ترصد الناس فيه، وقيل: المرصاد هو المكان الذي يُرصَدُ فيه العدو، قال تعالى: ﴿إِنَّ جَهَنَّمَ كَانَتْ مِرْصَادًا * لِلطَّاغِينَ مَآباً﴾ (النبأ: 21-22)؛ أي ترصد الكافرين.…