ما معنى النبي ؟ النبي هو الإنسان الذي يتَلقَّى كلمة الله عن الله تعالى وحياً 1 بغير واسطة بشر، و هو الانسان المُنْبَأ بما يُلقيه الله اليه لنفسه، و قد يكون مُبَلِّغاً عن الله تعالى لغيره فيكون مُنْبِأً. ما معنى الرسول ؟ الرسول هو الانسان المُرسل من قِبَل الله عز و جل الى الناس، و الرسول يشترك مع النبي في التلقي عن الله وحياً بغير واسطة بشر، و يفترق عنه بالتبليغ و أداء الرسالة، فكل رسول نبيٌ و ليس كل نبي رسول. طبقات الأنبياء و المرسلين الأنبياء و المرسلون ليسوا على مستوى واحد بل هم طبقات و على مستويات مختلفة من حيث الوظائف التي أمرهم الله عز و جل بها، فقد رُوِيَ عن الإمام جعفر بن محمد الصادق عليه السلام أنَّهُ قَالَ: "الْأَنْبِيَاءُ وَ الْمُرْسَلُونَ عَلَى أَرْبَعِ طَبَقَاتٍ. 1. فَنَبِيٌّ مُنَبَّأٌ فِي نَفْسِهِ لَا يَعْدُو غَيْرَهَا. 2. وَ نَبِيٌّ يَرَى فِي النَّوْمِ وَ يَسْمَعُ الصَّوْتَ وَ لَا يُعَايِنُهُ فِي الْيَقَظَةِ، وَ لَمْ يُبْعَثْ إِلَى أَحَدٍ، وَ عَلَيْهِ إِمَامٌ، مِثْلُ مَا كَانَ إِبْرَاهِيمُ عَلَى لُوطٍ عليهما السلام. 3. وَ نَبِيٌّ يَرَى فِي مَنَامِهِ وَ يَسْمَعُ الصَّوْتَ وَ يُعَايِنُ الْمَلَكَ، وَ قَدْ أُرْسِلَ إِلَى طَائِفَةٍ قَلُّوا أَوْ كَثُرُوا كَيُونُسَ، قَالَ اللَّهُ لِيُونُسَ ﴿  وَأَرْسَلْنَاهُ إِلَىٰ مِائَةِ أَلْفٍ أَوْ يَزِيدُونَ  ﴾ 2 . قَالَ: يَزِيدُونَ ثَلَاثِينَ أَلْفاً، وَ عَلَيْهِ إِمَامٌ. 4. وَ الَّذِي يَرَى فِي نَوْمِهِ وَ يَسْمَعُ الصَّوْتَ وَ يُعَايِنُ فِي الْيَقَظَةِ، وَ هُوَ إِمَامٌ مِثْلُ أُولِي الْعَزْمِ، وَ قَدْ كَانَ إِبْرَاهِيمُ ( عليه السَّلام ) نَبِيّاً وَ لَيْسَ بِإِمَامٍ حَتَّى قَالَ اللَّهُ ﴿ ... المزید إِنِّي جَاعِلُكَ لِلنَّاسِ إِمَامًا قَالَ وَمِنْ ذُرِّيَّتِي ... ﴾ 3 فَقَالَ اللَّهُ: ﴿ ... لَا يَنَالُ عَهْدِي الظَّالِمِينَ ﴾ 3 مَنْ عَبَدَ صَنَماً أَوْ وَثَناً لَا يَكُونُ إِمَاماً" 4 .