يختلف التقويم الهجري عن التقويم الميلادي في الأساس في النظام الذي يتبعه كل من التقويميّن، حيث يتبع التقويم الميلادي النظام الشمسي، ونجد ترتيب الأشهر الميلادية ثابتا على مدار السنوات، في حين أن التقويم الهجري يقوم على تتبع القمر، ونجد ترتيب الشهور الهجرية يختلف، حيث أن شهر رمضان يختلف مجيئه خلال السنة الميلادية من عام إلى عام في الشهور التي يوافقها. وتحتوي السنة الهجرية على 12 شهر يتبعون حركة القمر، فيبدأ الشهر الهجري مع بداية القمر الجديد، وينتهي بإنتهاء القمر، ولذلك فإن الشهور الهجرية تكون بين 29 و30 يوم. وتقل السنة الهجرية في عدد أيامها 10 أو 11 يوم عن السنة الميلادية، لذلك فإن توقيت الشهور الهجرية يختلف عاما بعد عام في السنة الميلادية، ففي أحد الأعوام يأتي موسم الحج في شهر شباط وفصل الشتاء، في حين يأتي في أعوام أخرى في شهر تموز وشدة فصل الصيف.