كان من مصلحة الإمام الحسين (عليه السلام) تطويل المعركة إلى أطول مدة ممكنة، لأن الزمن كان يسير لصالح الإمام، فكلما مرّت فترة كان الشقاق والتمزيق ينخر في جيش عمر بن سعد، وكان عدد التائبين يزداد وعدد الملتحقين بمعسكر الإمام يكثر أيضاً، وكان ذلك واضحاً في إحساس قادة الجيش الأموي الذين كانوا يريدون الإسراع في الأمر، لأن التباطؤ يعني في مفهومهم زيادة في التمزق، وبالتالي قوة للمعسكر الآخر. ومن الأساليب التي ابتكرها الإمام في تطويل أمد الحرب هو دعوة أصحابه بأن يبارزوا العدو فرداً أو مثنى، فكان الواحد والاثنان والثلاثة يخرجون للقتال مكبدين أعدائهم بأشد الخسائر وأعظم الهزائم حتى ضجّ الأعداء من عدد القتلى، فارتفع صوت عمرو بن الحجاج وهو يصرخ بأصحابه: يا حمقى أتدرون من تقاتلون، فرسان المصر قوماً مستميتين لا يبرزنّ لهم منكم أحد، فاضطر ابن سعد إلى الإذعان فأصدر أوامره إلى جميع قواته بترك المبارزة مع أصحاب الإمام الحسين (عليه السلام).